El raid de Alejandría. Panerai en acción.

[Invité]

This is a message I posted in spanish forums time ago. Rafael ( Rgil ) and Frenchiegirl offered to translate it into French...Ok, let´s try, i write in Spanish and, please, translate....

Situación histórica

Nous sommes fin 1941. La guerre navale en Méditerranée se présente mal pour la Marine Italienne. Le moral, après une audacieuse frappe aérienne anglais dans le port de Tarente, est au plus bas. En une nuit, la flotte italienne a été réduite de moitié. Il faut frapper un grand coup pour rééquilibrer la situation.

L’attaque est prévue contre le port de La Vallette à Malte. Cette action sera dirigée par Teseo Tesei et la X Mas:




Cette unité a été créée pour rassembler tous les moyens d’assaut de la marine italienne, moyens résumés dans ce tableau:



Pour cette mission, il est prévu d’utiliser les bateaux de tourisme ainsi que des propulseurs sous-marins à marche lente (SLC : siluro a lenta corsa). Le 25 juillet 1941, la flotte arrive au port à l’aube. Teseo Tesei, alma mater de l'unité, sera en charge de faciliter l'entrée de la rade en faisant sauter le réseau de barrières dans le port. Malheureusement cela finira mal, Tesei trouve la mort dans d’étranges circonstances et la mission échouera car le réseau de barrières n’a pas été détruit. Il n'y aura pas de survivants.


Alexandrie

Il fallait faire quelque chose .... Le port d'Alexandrie hébergeait plusieurs cuirassés britanniques ... Ce serait un coup dur pour les britanniques d’être attaqués sur leur terrain. Le 3 décembre 1941, le sous-marin « Scire » quitte le port de La Spezia, il a été modifié pour transporter des SLC, connus sous le nom de "Maiale » (viande de porc en italien). Le plan prévoit couler les cuirassés Queen Elizabeth et Valiant ainsi qu’un grand pétrolier.
Le 19 décembre 1941 à 21H45, six têtes émergèrent à la surface calme de la Méditerranée, baignée par la lune, juste à l'extérieur de la rade d'Alexandrie, en Égypte. Ces six hommes ne nageaient pas. Ils chevauchaient trois torpilles d'environ six mètres de long. Ils étaient italiens. Leurs intentions étaient de pénétrer discrètement dans la rade et de couler les restes d’une flotte anglaise déjà mal en point.




Dirigés par le lieutenant Marquis Luigi Durand de la Penne, les six Italiens qui utilisaient un nouveau type d’équipement de plongée léger, ont quitté leur sous-marin d’attache par une ouverture située sous la ligne de flottaison. Par groupes de deux, ils chevauchèrent leurs propulseurs sous-marins, spécialement adaptés pour passer à travers les champs de mines tant sous-marines que terrestres. Près de la jetée d’Alexandrie, ils ont dû plonger en profondeur car une patrouille britannique jetait systématiquement des charges profondément dans l´eau.



Vers minuit, les protections anti-sous-marins ont été levées afin de laisser passer un escadron de destroyers britanniques. D’une profondeur de dix mètres, les trois groupes d’hommes sur leurs torpilles, chevaliers sur de mortelles montures, suivirent les hélices battantes jusqu’à l'intérieur même de la rade.



Peu s’en est fallu pour que l’un de ses « Maiale » soit frappé par un destructeur. Une fois à l’intérieur, chaque groupe poursuivit son plan :

De la Penne/Bianchi- De La Penne/Bianchi se dirigent vers leur cible, saisit par le froid, incapable de se servir de ses mains, De la Penne ne peut pas arrêter le moteur. Sa torpille coule et il perd son compagnon. Ne le trouvant pas en surface, il décide de poser la charge explosive tout seul. Après 40 minutes d'effort dans une combinaison qui prend l'eau, il remonte à la surface, exténué et y retrouve Bianchi sous les feux des projecteurs et des mitrailleuses britanniques leur souhaitant la bienvenue... Ils sont faits prisonniers et sont montés à bord pour êtres interrogés sur leur mission. Aucune information ne pouvant être tirée d’eux, ils sont enfermés dans les cabine des étages inférieurs dans l'espoir que la proximité de la charge explosive les effraie suffisamment pour leur faire le lieu et l'heure de l’explosion. Regardant leurs montres, dix minutes avant l’heure H, ils demandent à parler au commandant pour lui demander d'évacuer le bateau, sans jamais dire où se trouve la charge. L'explosion les a surpris dans l’obscurité... Après avoir vérifié qu’ils n’étaient pas blessés, ils sont surpris de constater que les Anglais sont partis sans avoir verrouillé la porte. Ils montent à couvert sur le pont pour voir l’explosion du Queen Elizabeth. Ils sont capturés et emmenés dans un camp de prisonniers où ils seront reçus comme des héros.

Marceglia/Schergat- Ils se dirigent vers le Queen Elizabeth où ils ont beaucoup de mal à poser la charge explosive. Schergat souffre de crises d'épilepsie dues à l'effort intense par 10 mètres de profondeur avec un matériel archaïque selon les normes actuelles.



Parvenus à terre, ils quittent leur équipement de plongée. Vêtus de leurs uniformes, ils sont pris pour des marins français, ce qui leur permet de se déplacer dans la région jusqu'à ce que, lors d’un contrôle de routine, leurs papiers soient trouvés. Ils seront donc arrêtés. Le Queen Elizabeth explose à 6h05.

Martellotta/Marino- Mauvais départ, l'un des destroyers qui couvre l'entrée manque de les emboutir. Ils avisent un grand pétrolier et se dirigent vers lui pour y mettre les charges. Un deuxième pétrolier arrive près du premier. Leur mission accomplie, ils remontent à terre, où ils seront arrêtés. De là, ils contempleront les explosions ....


Six hommes ont coulé, en quelques minutes, plus de 70.000 tonnes .... inouï !!



Une partie de l’équipement de ses hommes nous est très familier :



Eh oui, ces plongeurs téméraires avec leur équipement préhistorique portaient des Panerai, la montre créée pour les équipes d’assaut de la marine italienne à laquelle, Panerai rend hommage de temps à autres…







Les Panerai modernes aussi sont en leur honneur













J’espère que vous avez apprécié ce petit morceau d’histoire
Saludos...



And thanks a lot for Marie, who kindly traslated it to French...

[Fabrice]

I do not understand everything (my Spanish's so far....). anyhow thanks for telling us this page of military history!
pretty nice pictures of two awesome watches! I do love this Marina Militare: so "simple", so pure!

[Invité]

Moi, y'a pas que mon spanish qu'est "so far" j'attends avec impatience la "translationne" because ça a l'air trés "intresting" !!

[Invité]

Wow great document !!!
Very interesting !
Thanks for sharing it with us !!

[Invité]

Moi, y'a pas que mon spanish qu'est "so far" j'attends avec impatience la "translationne" because ça a l'air trés "intresting" !!

+1 avec la raie !!!

[enzo]

Bon.....rien qu'avec les photos j'ai pris une claque......
J'attend avec impatience la traduction........

[Invité]

Merci Marie pour cette longue traduction

Lionel

[Invité]

Merci Marie !!....Many thanks for this enormous work...

[Invité]

Superbe ! gracias !

[Invité]

I have edited the post and put your traslation...

[frenchiegirl]

no problem... and if you need more help, do not hesitate

[Invité]

Thank you Vegaban for such a great work !
Merci Frenchie pour le travail de traduction.

De sacrés bonshommes ces nageurs de combat italiens ! Ils ont suscité beaucoup d'admiration et de vocations dans les armées d'autres pays, à commencer par la France sous l'impulsion de Bob Maloubier.
Ce petit zoom sur leur matériel et plus particulièrement leurs instruments de poignet est très instructif, moi qui n'était pas très sensible à Panerai jusqu'à ce jour, je les vois d'un autre oeil...

[Invité]

Merci beaucoup pour la traduction.

Excellent reportage

[Invité]

Je ne connaissais pas cette histoire incroyable !

[Invité]

Super ! Merci beaucoup Marie !

Jeff

[Invité]

Merci vegaban et Marie.

[Invité]

Superbe reportage.
Merci à vous deux.

[Jared]

Super article ( un must pour les aficionados des nageurs de combat et des panerai ).

Merci Vegaban et Frenchiegirl ( superbe traduction ).

[Lautrec]

Gracias Vegaban ! This is a nice review --

[Invité]

Carrément splendide !

Merci à vous

[rgil]

L´ami Vegaban, en plus d´être un bon photographe et collectionneur de montres, il est un merveilleux écrivain d´histoires

[Invité]

très beau boulot et belle traduction! Quelles sont les sources de ces documents? Très instructif et révélateur de ces drames de la 2WW.

[enzo]

Merci beaucoup pour cette traduction,
Faillait "en avoir" pour ce genre d'intervention, comme toute action d'assaut de ce type......

Thank you for this historic moment.

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