Umkomaas, afrique du Sud, un spot a requin (part1)

[time2tic]

fin Juin 09, J'ai mis le cap sur l'Afrique du Sud ou je retrouvais mon binome favori qui lui venait France (que vous avez decouvert ds le cadre de ma plongee -mission Test avec la JLC a-60m a Villefranche).

pour cette semaine de plongee nous avons fait appel a Oceanes (www.oceanes.com). Je leur fait un peu de pub au passage car ils ont ete excellents tout du long, aussi bien ds la preparation du voyage: certains avaient un vol, d'autres non, on arrivait pas tous en meme temps, etc etc etc. courtois et efficaces, que ds nos contacts au retour (on a eu un petit souci durant le sejour et, sans entrer ds les details, Oceanes a fait tout son possible pour nous satisfaire. Vous pouvez les mettre sur votre liste de voyagistes qui font bien leur metier).

passons au sejour. fin juin,une semaine de plongee avec une plongee pour les requins tigre dans le lot autour d'aliwal shoal. THE spot a requins.

On est loge chez Mickey, qui tient agulhas house, une sympathique guest house. Ca fait 17 ans qu'il est la et il a vu et contribue a l'essor de la plongee a Umkomaas, village cotier qui, sans sa proximite d'aliwal shoal (le Sec d'aliwal) serait un minuscule point sur la carte avec une halte le long de la voie ferree, un supermarche et puis c'est tout. Rassurez-vous, Umkomaas n'est pas hurgada, loin de la. la ville tire une bonne partie de sa subsitance de la plongee, mais c'est pas des centaines de plongeurs. Je pense que l'activite economique principale de la region est la canne a sucre.

Mickey etait vraiment sympa. Il nous a organise un barbecue au bord de la piscine et etait au petit soin. C'est important dans un coin ou la meteo ressemble plus a la meteo de la cote atlantique en automne qu'a un reve tropical. Il nous a organise des excursions ds 2 parcs animaliers les 2 jours ou on a pas pu plonger a cause de la mauvaise meteo. Ici la mer forme vite des creux marques et surtout, le passage de la barre pour rejoindre le large est impressionnant en temps normal et carrement dantesque voire tres dangereux ou pire, impossible, par mer formee.





l'afrique du sud a une reputation meritee d'avoir certains coins franchement pas surs, comme certaines banlieues de johanesburg, mais on s'attend pas a ce que la petite ville de Omkomaas puisse n'etre pas sure. Neanmoins, la guest house est entouree de cloture electrique, a un portail a code etc etc..



le climat et le decor font assez vite oublier qu'on est en afrique, mais certains details nous le rappellent discretement



passons aux choses serieuses...


On est prevenu. c'est une semaine de plongee ou tout le monde parle bcp des requins. ceux qu'on a vu en plongee, ceux qu'on n'a pas vu, ceux qu'on a vu ailleurs, celui qui remonte les rivieres (la riviere d'umkomaas voit parait-il passer son quota de requins qui la remonte a la bonne saison) et aussi l'homme, qui a vu l'homme qui a vu le requin qui faisait du ski nautique avec un bikini, mais cette histoire fait surface en general tard le soir. .. au bar!

comme il y a qd meme des grosses betes sur toutes les plongees et qu'on va rien que pour les voir le plus pres possible, les briefings ne sont pas inutiles, meme si finalement, les consignes de securite sont assez succinctes.
Le briefing sert aussi a bien decrire comment se passe le passage de la barre. c'est sportif, meme par mer calme!





en plus des requins sous l'eau nous avons vu des baleines faire des sauts. on s'est meme rapproche doucement et assez pres d'une baleine a bosse. l'approche des baleines est tres reglementee en afirque du sud, tout comme les plonges requins, en tout cas sur aliwal shoal ou le Natal Shark Board a edite les regles a suivre (temps max sur certains sites particuliers, deroulement de la plongee requin tigre ...)



On plonge sur le site qui s'appelle la cathedrale. imaginez une sorte de grand cirque rocheux ou les bords sont assez sombres et le centre "a ciel ouvert". on descendra se poster pres d'une entree, et ensuite on attend. Les requins taureaux, s'ils ne sont pas effrayes sont curieux et finissent par venir voir les plongeurs de pres ( de tres tres pres, meme!)



premiere silhouette sombre...


et puis l'oeil s'habitue et on en voit partout:


ils se rapprochent doucement


un peu plus pres


TRES pres


Le requin taureau peut etre gros (2m-2.50m). Il semble tres placide mais ne vous y trompez pas. c'est que du muscle. c'est pas parce qu'on est pas ds son menu classique, qu'il ne pourrait pas utiliser ses dents s'il a peur d'un truc. On en a eu une demonstration frappante ou un requin approchait un photographe, et a moins de 50cm du plongeur, il a fait un demi tour de 180dgres, en une fraction ds secondes et ds un mouchoir de poche. je pense qu'il a vu un reflet ds le grd angle de l'appareil qui lui a fait peur. TRES impressionnant.

apres les 15min a la cathedrale, dirigeons-nous vers raggies cave (le courant est ds le bon sens)


en route, un ptit merou patate!: une bete enorme!


une belle tortue




un banc de beaux poissons "pyjamas"


et nous voici sur raggies cave. regardez bien, il y a du monde (enfin avant que notre divemaster decide de faire exactement ce qu'elle nous avait dit de pas faire: passer au dessus de l'endroit au lieu d'en faire le tour) en une ou 2 minutes, les 3/4 des requins seront parti voir ailleurs pour un temps.



nous c'est direction le palier de secu et hop, on sort.



pas de nitrox cette semaine, meme si le bloc pourrait faire penser au contraire...

fin de la partie 1

[totof]

Merci JP, ces animaux ont un charisme fou.

[micromeca]

Très belles rencontres ! J'aime bien la tortue !

Lionel

[Fabrice]

très sympa ces photos!!!! pourquoi y a t il autant de bruit sur certaines photos?????

[Jean-Michel]

merci pour ces photos cela me rappelle tellement de bons souvenirs ...

[time2tic]

très sympa ces photos!!!! pourquoi y a t il autant de bruit sur certaines photos?????

post traitement un peu sauvage ou particule ou image sans flash, ou un peu des 3 reunis.

dans la 2eme partie tu devrais pas pouvoir faire ce reproche,normalement!

[khunsa]

Bravo !

[frenchiegirl]

ah la la un sympathique voyage en arrière pour moi

merci pour ce reportage

[jecko]

Merci de nous faire partager ces belles rencontres.

[Invité]

sympa chez Mickey , j' y ai logé lors de mon premier sejour à Umkomaas
Cathedral , raggies caves ...
de bon souvenirs avec frenchie et Jean Mi , aussi
; tu sembles avoir plongé avec Quo Vadis ...un bon choix ...j'attend la suite avec impatience