« Vous vous changez, changez de Kelton ! » - revue d'une franco-américaine

[Cédric]

Comme le titre du sujet l'indique, après les improbables, après les noms baroques, voici venu le temps de la montre jetable, la montre Kelton. Je ne pouvais pas dans ma collection de plongeuses d'opérette, ne pas avoir au moins, une merveille de l'horlogerie francomtoise de l'époque.

« Vous vous changez, changez de Kelton ! » était le slogan bien nommé pour commercialiser des montres à bas prix et interchangeables, j'ose la comparaison, les swatch de l'époque.(modèles bas de gamme s'entend)

- L'histoire:

"L’histoire de Kelton-Timex démarre avant même la construction de l’usine en 1962. C’est en 1956 que les Américains décident d’investir le marché français de l’horlogerie qui avait pour capitale incontestée Besançon. Le groupe Timex achète alors plus de 12 hectares de terrain vierge entre Trépillot et l’actuel boulevard Kennedy. Et c’est en 1962 qu’est édifiée la première usine.

“Entre 1962 et 1970, sept bâtiments seront construits dans la conti- nuité, au fur et à mesure des besoins de la production” note Marcel Felt, actuel directeur des relations sociales de Fralsen. Le groupe Timex crée alors la marque Kelton au début des années soixante et lance son circuit de distribution inédit dans les bureaux de tabac pour court- circuiter les horlogers avec lesquels la marque était en conflit.

C’est le début de la gloire pour cette catégorie de montres entrée de gamme. Kelton en écoulera des millions d’exemplaires à travers le monde. L’arrivée du quartz marquera ici aussi le début du déclin pour l’usine bisontine (dans laquelle travaillera d’ailleurs durant quelques mois l’actuel maire de Besançon Jean-Louis Fousseret). Une grosse délocalisation aux Philippines fera décliner inexorablement les effectifs de l’usine et la marque Kelton disparaîtra."

Source: La Presse Bisontine n° 130 - Mars 2012

Dans les années 90, voilà le grand retour des montres Kelton. L’homme qui est à l’origine de ce retour s’appelle Bernard Grégoire, président de Goldy Les Montres, première chaîne de magasins exclusivement consacrée à la vente de montres de marque. « Cette aventure avec la marque Kelton est née d’un hasard. J’évoquais un jour l’épopée des différentes marques de montres avec le directeur de Timex. Je lui ai raconté l’histoire de Kelton. » La marque, exclusivement distribuée en France, avait été rayée de la carte en 1987. « Et c’est comme cela que j’ai appris que la marque leur appartenait et qu’ils n’en faisaient rien. L’une des vertus d’un dirigeant, c’est de savoir rebondir. C’est ce que j’ai fait », raconte Bernard Grégoire. Retour en fanfare En mai 1999, le groupe Goldy Les Montres conclut un accord de licence avec le groupe Timex Corporation, numéro un de la montre aux États-Unis, au terme duquel la distribution de Kelton lui est confiée pour l’Europe. Au cours des deux mois qui ont suivi le lancement de la première collection en octobre 1999, 24 000 montres ont été vendues. Aujourd’hui, la marque est distribuée dans le réseau Goldy Les Montres – 80 magasins – mais aussi dans les grands magasins, Printemps, Galeries Lafayette et, plus récemment, dans les “Kelton places”, une sorte de “corner” de kiosque et de magasins à enseigne Kelton. Un concept de libre-service qui vient d’ailleurs de remporter les Enseignes d’Or. « Avec Kelton, on ne vend pas l’heure. On vend un accessoire de mode. » Le positionnement de la marque a été légèrement revu et corrigé. D’un produit mode, sport et robuste à un prix très abordable, les montres Kelton sont devenues synonymes de qualité, mode et week-end sport, avec des prix allant de 350 francs à 700 francs.

Source: site Action Commerciale http://www.actionco.fr/Action-Commerciale/Article/P-Bernard-Gregoire-un-homme-contre-la-montre-296-1.htm

Place aux photos:

Vue générale de la montre:





La boîte:



En acier sommaire pour l'époque

La lunette:

Elle est graduée sur toute sa longueur et les minutes ont des intervalles de 10 en 10, usée, voire très usée par endroit elle est encore de couleur noire. Elle est bi-directionnelle et crantée sur tout son pourtour:



La couronne:

Elle est située à 3h, elle est protégée par 2 épaules et sa surface n'est pas siglée, couronne vissée, waouhou





La glace:

c'est un plexiglas de l'époque qui bien que comportant quelques rayures d'usage reste correct



Le cadran:

Le fond est noir, au nord de celui-ci, l'inscription Kelton en lettres majuscules et au sud un dessin de vague, puis l'inscription en majuscules "WATER RESISTANT - 25 METRES", ce qui laisse augurer de son potentiel de l'époque comme plongeuse





Les aiguilles:

l'aiguille des heures est en forme de bâton, celle des minutes, une seringue et celle des secondes est plus fine et se termine par un disque de couleur rouge qui lui donne un petit côté décalé que j'adore





Les index sont remplis de peinture luminescente et forment soit des ronds pour matérialiser chaque heure, soit une barre verticale à 6h et horizontale à 9h. Chaque minute est également graduée:





Un quantième est présent à 3h:



Le fond:

Le fond est clipsé et comporte les inscriptions suivantes: "Base Metal Bezel - WATER RESISTANT - STAINLESS STEEL BACK - Made in France"





Et pour finir quelques photos prises comme cela sur un bracelet cuir noir générique:

[shaolin_themonk]

Superbe revue, comme d'hab hyper bien documentée...

[Nostromo]

Cédric, historien des pièces perdues! Beau travail, jolie montre!

[Cédric]

Cédric, historien des pièces perdues! Beau travail, jolie montre!

Merci beaucoup, je ne fais que compiler les différentes sources qui sont offertes à notre oeil et qui permettent de restituer l'histoire de ces petites pièces sans prétention mais terriblement attachantes.

Car finalement même si les Kelton étaient jetables dans les 70's, ce modèle tourne toujours et depuis ce matin, c'est avec une précision de + 30 secondes ce qui n'est pas si mal je trouve vu le prix

[shaolin_themonk]

alors moi j'ai une question : est ce que l'étanchéité affichée est l'étanchéité réelle comme chez Rolex?

[Cédric]

celle-ci ce doit être 2 cm de l"évier potentiellement...

[PépéO2]

Bravo pour ton reportage Cédric, les photos sont super et mettent bien en valeur ta montre ! C'est clair que je ne tenterais pas de plonger avec elle à ta place

Ah, les pubs Kelton et Citizen de l'époque...en bon quadra je m'en souviens très bien !

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